К экологии орла-змееяда Circaetus gallicus в южном Таджикистане

Змееяд Circaetus gallicus heptneri Dementiev 1932 является в Таджикистане довольно редкой и малоизученной птицей. Биология этого наиболее крупного подвида на всём протяжении его ареала известна лишь в самых общих чертах. В то же время, истребляя в большом количестве змей, одни из которых (ядовитые) представляют прямую опасность для человека, а другие наносят вред, разоряя гнёзда полезных птиц, змееяд приносит, несомненно, очень большую пользу и заслуживает более подробного изучения.

В пределах Таджикистана проходит восточная граница распространения этого орла. Он не поднимается выше 1500 м над уровнем моря, и в Таджикистане его продвижение на восток ограничивают мощные хребты Памиро-Алая.

Материал, изложенный ниже, был собран автором во время работы в заповеднике «Тигровая балка» и в смежных районах южного Таджикистана в 1957-1958 годах. Здесь, в низовьях реки Вахш, змееяд гнездится регулярно. Столь же обычен он и дальше к востоку, в горах Кара-Тау и долине реки Кызыл-Су. Дальше на восток его наблюдал Н.А. Зарудный вверх по реке Пяндж до кишлака Иол (Иванов 1940).

Первые змееяды появляются в низовьях Вахша с середины марта, когда окончательно устанавливается тёплая погода. Значительное потепление обычно случается уже в конце февраля и в первой декаде марта. Температура воздуха в это время иногда превышает днём +20°С в тени. Сколько-нибудь значительных похолоданий с середины марта, как правило, не бывает. Как в 1957, так и в 1958 году змееяды появились в заповеднике 15 марта, причём в 1957 году в день их прилёта стояла довольно холодная дождливая погода с температурой воздуха +13°, и прилетевшие птицы неподвижно сидели на деревьях по окраинам тугайных лесов. Вообще в первые дни после прилёта змееяды бóльшую часть дня проводят, подкарауливая добычу, на деревьях, после же, в сезон размножения, их можно было видеть только у гнезда или высоко в воздухе.

Слабый пролёт отдельных пар и одиночек идёт всю вторую половину марта. С 22-23 марта начинаются брачные игры. Вплоть до второй декады апреля высоко в воздухе днём кружат с протяжными криками отдельные пары птиц. В то же время идёт ремонт старых гнёзд (находившиеся под наблюдением пары змееядов гнездились в своих старых, прошлогодних гнёздах). Пары гнездятся далеко друг от друга. Так, в пределах заповедника, где было найдено три гнезда, первое от второго находилось на расстоянии 3.5 км, а второе от третьего – 3 км. Численность змееяда в разные годы непостоянна. В пределах заповедника в 1957 году из 3 известных автору гнёзд было занято только 2. В 1958 году вновь было занято 2 гнезда, но одно из них после гибели кладки (яйцо было кем-то разбито) оказалось брошенным, и в заповеднике в этот год гнездилась только одна пара. В низовьях Вахша гнёзда располагались на верхушках туранги среди разреженного леса, у границы поймы, там, где кончались тугайные заросли. Гнездо, найденное около Куляба, на горе Ходжа-Мумин (1000 м н.у.м.), помещалось на верхушке фисташки. Основа гнезда состоит из больших сучьев, более мелкие ветки образуют плоский лоток, который перед откладкой яйца птица выстилает свежими зелёными листьями. В гнезде на горе Ходжа-Мумин выстилки из листьев не было. Гнёзда в заповеднике были построены так, чтобы днём на лоток, где находится насиживающая птица, а потом птенец, падала тень от ветвей. В стенках всех найденных в заповеднике гнёзд помещались гнёзда индийских воробьёв Passer indicus. Размеры одного, по крайней мере двухлетнего, гнезда змееяда таковы, см: диаметр гнезда 60, диаметр лотка 32, высота основания 40. Высота над землёй – 5 м. Два других гнезда были расположены на высоте 3.5 и 5.5 м над землёй. Размеры яиц в двух кладках, мм: 72.4×57.65 и 75.0×60.5.

Начало кладки в заповеднике падает на первую декаду апреля. Сроки вывода птенцов в Средней Азии, по-видимому, запаздывают по направлению с юга на северо-восток, ибо в районе Кушки змееяды начинают гнездиться в середине марта (Дементьев 1951), т.е. почти на месяц раньше. В долине Кызыл-Су сроки размножения те же, что и в низовьях Вахша, найденное там 20 апреля гнездо содержало слегка насиженное яйцо.

На территории заповедника в гнезде, которое находилось под наблюдением второй год, в 1958 году яйцо было отложено между 5 и 8 апреля. Вылупление птенца началось 20 мая. Таким образом, продолжительность насиживания равняется 43-45 дням. Птица сидела в гнезде очень плотно с момента откладки яйца, а под конец насиживания даже позволяла наблюдателю прикасаться к себе. С 6-7 мая в стенках гнезда змееяда стали строить гнёзда индийские воробьи, и с этого времени у гнезда стоял непрерывные воробьиный гомон, причём насиживающий хищник не обращал на воробьёв никакого внимания. Насиживала, по-видимому, только самка, так как смены птиц в гнезде не наблюдалось. Самец прилетал с кормом 1-2 раза в день. Сначала он делал несколько кругов над гнездом, затем садился с громким криком и отдавал корм, причём иногда задерживался минуты на две, стоя над гнездом с распростёртыми крыльями, как бы затеняя его от солнца. Ночью самка оставалась в гнезде одна, самец поблизости не появлялся.

20 мая яйцо оказалось наклюнутым и был слышен писк птенца. 21 мая на яйце было только маленькое отверстие, 22 мая утром оно стало гораздо больше, так что в него виден был птенец, который всё время пищал. Самка все эти дни продолжала насиживать. К утру 23 мая птенец вылупился полностью. Он был покрыт плотным белым пухом, с ногами грязно-жёлтого цвета, тёмно-серым клювом и весил 82 г. Птенец лежал в гнезде свернувшись, только открывая рот на контактное раздражение. Сам поднимать голову ещё не мог. Гнездо в это утро было выстлано новыми, свежими листьями туранги. Больше подстилка не менялась вплоть до вылета птенца.

У птенца, который находился в этом гнезде в 1957 году, чёрные трубки маховых перьев появились к середине июня, перья стали выходить из трубок с 18 июня. Птенец 1958 года был уже наполовину оперён 23 июня, сквозь перья ещё всюду просвечивал пух. Взрослые птицы в это время наведывались к гнезду довольно часто, вылетая за кормом в 7 ч утра. В первую половину дня корм приносился 1-2 раза (небольшие змеи). В ожидании корма птенец сидел в гнезде почти неподвижно, в тени, изредка перемещаясь с места на место с негромким писком. Птенец покинул гнездо только к 15 августа (между 12 и 15 числами). За 2 недели до вылета он имел наряд взрослой птицы, но ещё не летал, а мог только планировать на небольшие расстояния. Взрослые птицы в это время прилетали с кормом 1-2 раза в день.

После вылета птенца из гнезда змееяды, очевидно, откочёвывают из заповедника, так как ни одной птицы не наблюдалось здесь вплоть до первой трети сентября. С середины сентября и вплоть до конца этого месяца шёл слабый пролёт змееядов, дата последней встречи – 24 сентября.

По питанию змееяда в Таджикистане данных совершенно нет. В находившемся под наблюдением гнезде птенцу среди прочих змей дважды доставлялись узорчатые полозы Elaphe dione, а из ящериц был зарегистрирован только небольшой серый варан Varanus griseus. В желудке самки, добытой 24 сентября на берегу озера, находились остатки сазана Cyprinus carpio. Вес этой очень крупной самки равнялся 2874 г.

В заповеднике змееяд приносит большую пользу хотя бы только истреблением варанов. Последние в большом числе разоряют гнёзда многих ценных птиц, в частности фазанов Phasianus colchicus bianchii (Buturlin, 1904), поедая их яйца.

Дементьев Г.П. 1951. Отряд хищные птицы Accipitres или Falconiformes // Птицы Советского Союза. М., 1: 70-341.

Иванов А.И. 1940. Птицы Таджикистана. М.; Л.: 1-300.