О нахождении смешанной кладки змееяда Circaetus gallicus и степной пустельги Falco naumanni в Прибалхашье

При обследовании пустынных гор Архарлы, расположенных между горными массивами Арганаты и Кыскаш в Восточном Прибалхашье, 17 мая 2002 мы впервые за многолетнюю орнитологическую практику столкнулись с уникальным явлением: смешанной кладкой змееяда Circaetus gallicus и степной пустельги Falco naumanni. Осматривая одно из безводных скалистых ущелий (46° 18′ с.ш., 79° 50′ в.д., 580 м н.у.м), густо заросшее спиреей и загромождённое крупными скальными обломками, нами был замечен змееяд, слетевший с обрыва. На высоте 8-10 м в нише скалы находилось крупное гнездо, сооружённое из веток спиреи, по размерам и внешне напоминающее старое гнездо Buteo rufinus. С него при нашем приближении слетела самка степной пустельги. В лотке, выстланном сухим разнотравьем и корешками, находилось крупное белое яйцо змееяда, а вокруг него — 3 мелких красновато-коричневых яйца степной пустельги! Вернувшись через полчаса для фотографирования, мы вновь застали самку пустельги, насиживающую кладку. Вылетев, она некоторое время проявляла беспокойство, кружась над ущельем. Змееяд вблизи гнезда больше не появлялся, однако в одном из соседних ущелий позднее мы встретили территориальную пару этих хищников. К сожалению, нам не удалось повторно посетить это гнездо, и судьба необычной кладки осталась неизвестной.

С чем же связано образование этой кладки? Можно предположить, что гнездо первоначально принадлежало змееядам, но после откладки яйца и гибели самки, оно оказалось брошенным. В дальнейшем гнездо заняли пустельги, отложившие в него свои яйца. Встреченный же нами поблизости змееяд, вероятнее всего, был овдовевшим самцом, который продолжал придерживаться своего гнездового участка.